Die ED-Awards – European Design Awards – sind jährliche Auszeichnungen für herausra­gendes europäisches Design. Das Atelier Andrea Gassner, Feldkirch, hat für den Neubau des Alters- und Pflegezentrum «Zehntfeld» in Widnau mit Unterstützung der innovativen Architekten Cukrowicz Nachbaur, Bregenz, und der damaligen Gemeindepräsidentin, Christa Köppel, als Auftraggeberin ein völlig neues Wegleitsystem mit unterschiedlich strukturierten Handlauf­profilen entwickelt. Das gestalterische «Fingerspitzengefühl» wurde am Samstag, 1. Juni 2024, in Neapel mit dem European Design Award 2024 in der Kategorie «Signage & Wayfinding» in Gold ausgezeichnet.

In Institutionen wie Alters- und Pflegeeinrichtungen bewegen sich Menschen, deren kognitive Fähigkeiten aus unterschiedlichen Gründen oft nur noch eingeschränkt vorhanden sind. Beim Schwinden der kognitiven Funktionen wie Wahrnehmung, Erkennen, Vorstellen, Denken, Gedächtnis erfolgt eine starke Bedeutungssteigerung der emotionalen Ebene. Das Gestaltungskonzept des Atelier Andrea Gassner (Christopher Walser, Andrea Gassner) sieht nebst dem klassischen Orientierungssystem eine taktile Orientierung vor. Von den betagten Hausgästen getestete und in Vorarlberg gefertigte, gedrechselte Handlaufprofile aus Holz in unterschiedlichen Strukturen werden den einzelnen Stockwerken und Wohntrakten zugeord­net. Diese Handläufe sehen gut aus, sind optisch und vor allem durch die Benutzung mit dem Tastsinn – also haptisch – gut unterscheidbar. Im Eingangsbereich findet sich eine Über­sicht über die unterschiedlichen Handlaufstrukturen mit folgendem erläuternden Begleit­text, der sich auch die Besucherinnen und Besuchern richtet: «In meinem Alter ist es mit dem Sehen und Gehen nicht mehr so, wie es einmal war. Darum verlasse ich mich auch auf meine Hände, um mich zu stützen und zurechtzufinden. Die unterschiedlichen Strukturen der Handläufe hier im Haus sind mir eine grosse Hilfe. Ich kann mit meinen Händen fühlen, wo ich mich befinde, und so den Weg begreifen.» Die internationale Bestätigung erfährt diese Gestaltungsarbeit fast zeitgleich durch den ADC Award 2024 – Silber in der Kategorie «Design for Good/Product Design», mit der das Atelier Andrea Gassner am 14. Mai in New York ausgezeichnet wurde. Mit dem ADC Annual Awards werden die besten Arbeiten aus den Bereichen Werbung, digitale Medien, Grafik- und Publikationsdesign, Verpackungs- und Produktdesign, Fotografie, Illustration und Modedesign ausgezeichnet, wobei der Schwer­punkt auf Kunst und Handwerk liegt. Die Gemeinde Widnau freut sich über diese Anerken­nung und gratuliert Andrea Gasser und ihrem Team ganz herzlich zu diesen internationalen Auszeichnungen.